O que é Doença celíaca

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Doença celíaca é uma condição comum digestiva onde uma pessoa tem uma reação adversa ao glúten.

Comer alimentos que contenham glúten pode desencadear uma variedade de sintomas, tais como:

diarreia – que pode ser particularmente desagradável cheiro
inchaço e flatulência (passando o vento)
dor abdominal
perda de peso
sentindo-se cansado o tempo todo – como resultado de desnutrição (não recebendo o suficiente nutrientes do alimento)
crianças não crescendo à taxa esperada

Os sintomas podem variar de leve a grave.

O que causa a doença celíaca?

A doença celíaca é conhecida como uma doença auto-imune. Isto é onde o sistema imunológico – defesa do organismo contra a infecção – ataca equivocadamente o tecido saudável.

Doença celíaca não é uma alergia ou uma intolerância ao glúten.

Em casos de doença celíaca, o sistema imunológico confunde substâncias encontradas dentro de glúten como uma ameaça ao corpo e ataca-los.

Isso danifica a superfície do intestino (intestinos), interromper a capacidade do organismo de absorver os nutrientes dos alimentos.

Exatamente o que faz com que o sistema imunológico para agir desta forma ainda não é inteiramente clara, embora uma combinação de composição genética de uma pessoa e o ambiente parecem desempenhar um papel.

Glúten

O glúten é uma proteína encontrada nos três tipos de cereais:

trigo
cevada
centeio

Glúten é encontrada em qualquer alimento que contém os cereais acima, incluindo:

massas
bolos
cereais de pequeno-almoço
a maioria dos tipos de pão
certos tipos de molhos
alguns tipos de refeições prontas

Além disso, a maioria das cervejas são feitas de cevada.

Tratamento da doença celíaca

Não existe cura para a doença celíaca, mas mudar para uma dieta isenta de glúten deve ajudar a controlar os sintomas e prevenir as consequências a longo prazo da doença.

Mesmo se os sintomas são leves ou inexistentes, ainda é aconselhável mudar sua dieta, como continuar a comer glúten pode levar a complicações sérias (veja abaixo).

É importante se certificar de que sua dieta livre de glúten é saudável e equilibrada. Um aumento na faixa dos alimentos sem glúten disponíveis nos últimos anos tornou possível comer tanto uma saudável e variada dieta livre de glúten.

Triagem

Atualmente, triagem para doença celíaca não for rotineiramente realizada em Inglaterra.

Normalmente é recomendado apenas para pessoas em risco aumentado de desenvolver a condição, tais como aqueles com história familiar da doença. É recomendável que os parentes de primeiro grau (pais, irmãos, irmãs e filhos) de pessoas com doença celíaca são selecionados.

Ver diagnóstico de doença celíaca para obter mais informações sobre quem deve ser projectado para doença celíaca.

Complicações

Complicações da doença celíaca só tendem a afetar as pessoas que continue a comer glúten, ou que ainda têm de ser diagnosticada com a doença (que pode ser um problema comum nos casos mais leves.)

Potenciais complicações a longo prazo incluem:

osteoporose (enfraquecimento dos ossos)
anemia – falta de células vermelhas do sangue que pode causar falta de ar, cansaço e falta de energia

Complicações mais graves e menos comuns incluem os que afectam a gravidez, como baixo peso ao nascer e alguns tipos de cânceres, como câncer de intestino.

Quem é afetado

Relatou casos da doença celíaca são duas a três vezes maiores em mulheres do que homens e podem se desenvolver em qualquer idade, embora os sintomas são mais propensos a desenvolver:

durante a primeira infância – entre 8-12 meses de idade (embora possa levar vários anos antes de um diagnóstico correto é feito)
na fase adulta posterior – entre as idades de 40 e 60 anos