A digestão mecânica desempenha um papel crucial no processo digestivo dos vertebrados, que inclui animais como peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos. A digestão mecânica refere-se à mastigação e à moagem dos alimentos, que é o processo inicial da quebra dos alimentos em pedaços menores para facilitar a digestão química pelo sistema digestivo.
Um vertebrado é um animal que possui uma coluna vertebral, composta por uma série de ossos individuais chamados vértebras, que suportam e protegem a medula espinhal. Os vertebrados também possuem crânio, que protege o cérebro, e um esqueleto interno que fornece suporte estrutural ao corpo.
O papel da digestão mecânica nos vertebrados é desempenhar as seguintes funções:
Esses processos mecânicos aumentam a superfície de contato dos alimentos, permitindo que as enzimas digestivas ajam mais eficientemente para quebrar as moléculas de alimentos em nutrientes que podem ser absorvidos pelo corpo.