Qual e a finalidade do SQL e o que ele faz?

Eu tenho um amigo que abandonou a faculdade e aprendeu sozinho a SQL. Agora faz mais dinheiro do que eu, e eu tenho uma licenciatura, lol. Sinto-me estúpido por perguntar, "O que é isso, exatamente?" Eu sei que tem algo a ver com a interação com bancos de dados, mas que é muito genérico.

Resposta

SQL [1] significa Structured Query Language (alguns diriam que é língua estranha do Quircky, lol). É a linguagem padrão usada para manipulação de bancos de dados relacionais [2]. Bancos de dados são, basicamente, programas que podem armazenar e recuperar com eficiência grandes volumes de informações e os relacionais armazenam esses dados como relações. As relações podem ser pensadas como tabelas, onde cada coluna é um atributo e cada linha é uma entrada. Por exemplo, se poderia pensar de uma tabela chamada "Estudantes":
ID | Nome | Curso | Classe
1 | Johnny | História | 2010
2 | Sarah | Phisics | 2009

SQL define maneiras de definir e destruindo tabelas, entrada de dados, atualização e exclusão entre outras coisas. Bancos de dados relacionais mais comuns são PostgreSQL, banco de dados Oracle, IBM DB2, MySQL, SQL Server, SQLite, entre outros.

[1] http://en.wikipedia.org/wiki/Sql
[2] http://en.wikipedia.org/wiki/Relational_database