Colesterol elevado é perigoso e como prevenir

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O colesterol é uma substância gordurosa conhecida como um lipido e é vital para o funcionamento normal do corpo. Isso é feito principalmente pelo fígado, mas também pode ser encontrado em alguns alimentos.

Ter um nível excessivamente elevado de lipídios no sangue (hiperlipidemia) pode ter um efeito sobre sua saúde. Colesterol alto em si não causa quaisquer sintomas, mas aumenta o risco de condições graves de saúde.

Sobre o colesterol

Colesterol é transportado no sangue por proteínas, e quando os dois combinam são chamados lipoproteínas. Existem lipoproteínas prejudiciais e protetoras, conhecidas como LDL e HDL, ou 'ruim' e 'bom' colesterol.

lipoproteína de baixa densidade (LDL): LDL transporta colesterol do fígado para as células que precisam dele. Se há muito colesterol para as células a se usar, ele pode acumular-se nas paredes das artérias, levando a doença das artérias. Por esta razão, o colesterol LDL é conhecido como "colesterol ruim".
lipoproteína de alta densidade (HDL): HDL transporta colesterol longe das células e volta para o fígado, onde ele é discriminado ou passado fora do corpo como um produto residual. Por esta razão, é referido como "bom colesterol" e níveis mais altos são melhores.

A quantidade de colesterol no sangue (LDL e HDL) pode ser medida com um exame de sangue. Os níveis recomendados de colesterol no sangue variam entre aqueles com maior ou menor risco de desenvolver doença arterial.

Por que eu deveria reduzir meu colesterol?

A evidência indica fortemente que o colesterol elevado pode aumentar o risco de:

estreitamento das artérias (aterosclerose)
ataque cardíaco
acidente vascular cerebral
mini-curso (TIA)

Isso ocorre porque o colesterol pode se acumular na parede da artéria, restringindo o fluxo de sangue para o coração, cérebro e o resto do seu corpo. Também aumenta a chance de um coágulo de sangue, desenvolvendo-se em algum lugar.

Seu risco de doença coronariana (quando seu suprimento de sangue do coração é bloqueado ou interrompido) também aumenta conforme aumenta o nível de colesterol do sangue e isso pode causar dor na parte da frente do peito ou braço (angina) durante estresse ou atividade física.

O que faz com que o colesterol alto?

Existem muitos fatores que podem aumentar sua chance de ter problemas de coração ou acidente vascular cerebral, se você tem colesterol alto, incluindo o seguinte:

uma dieta saudável: alguns alimentos já contêm colesterol (conhecido como colesterol dietético) mas é a quantidade de gordura saturada na sua dieta que é mais importante
fumar: um produto químico encontrado no cigarro chamado acroleína paragens HDL transportam os depósitos de gordura no fígado, levando a estreitamento das artérias (aterosclerose)
tendo diabetes ou pressão arterial elevada (hipertensão)
ter um histórico familiar de acidente vascular cerebral ou doença cardíaca

Há também uma condição hereditária conhecida como hipercolesterolemia familiar (FH). Isso pode causar colesterol alto mesmo em alguém que come.

Quando eu deveria testar meus níveis de colesterol?

Seu médico pode recomendar que você tenha seu níveis de colesterol de sangue se testado você:

foram diagnosticados com doença coronariana, acidente vascular cerebral ou mini-curso (TIA) ou doença arterial periférica (PAD)
têm uma história familiar de doença cardiovascular precoce
tem um membro próximo da família que tem uma condição relacionados ao colesterol
estão acima do peso
tenho pressão alta, diabetes ou uma condição de saúde que pode aumentar os níveis de colesterol

Como posso diminuir meu colesterol?

O primeiro passo na redução do colesterol é manter uma dieta equilibrada saudável. É importante manter a sua dieta pobre em alimentos gordurosos. Tente trocar a comida contendo gordura saturada para frutas, legumes e cereais integrais. Isto também ajudará a evitar o colesterol elevado de retornar.

Outras mudanças de estilo de vida também podem fazer uma grande diferença. Vai ajudar a reduzir seu colesterol, se você:

fazer exercício físico regular – Leia dicas para melhorar sua saúde e fitness
parar de fumar – ler informações sobre como parar de fumar

Se estas medidas não reduzem o colesterol e continuar a ser um alto risco de doença cardíaca, seu médico pode prescrever um medicamento para baixar o colesterol como as estatinas. Seu médico levará em conta o risco de efeitos colaterais das estatinas e a vantagem de reduzir seu colesterol, devem superar os riscos.