Hidrocefalia

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A hidrocefalia é um acúmulo de líquido no cérebro. O excesso de líquido coloca pressão sobre o cérebro, o que pode danificá-lo.

O dano ao cérebro pode resultar em uma ampla gama de sintomas, incluindo:

dor de cabeça
estar doente
visão turva
dificuldade em andar

Hidrocefalia geralmente pode ser tratada com um pedaço de equipamento conhecido como um shunt. Um dreno é um tubo fino que é implantado cirurgicamente no cérebro e o excesso de líquido é drenada.

Causas

No passado, hidrocefalia foi muitas vezes referida como 'água no cérebro'. No entanto, o cérebro não está rodeado por água, mas por um líquido especial, chamado de líquido cefalorraquidiano (LCR).

CSF tem três funções importantes,:

protege o cérebro de danos
Remove os produtos waste do cérebro
fornece o cérebro com os nutrientes que necessita para funcionar corretamente

O cérebro constantemente produz nova CSF (cerca de um litro por dia), enquanto o fluido velho é liberado no cérebro e absorvidos os vasos sanguíneos. No entanto, se este processo for interrompido, o nível de LCR pode rapidamente acúmulo, colocando pressão sobre o cérebro.

Tipos de hidrocefalia

Existem três tipos principais de hidrocefalia:

hidrocefalia que está presente ao nascimento (hidrocefalia congênita)
hidrocefalia que se desenvolve após o nascimento (hidrocefalia adquirida)
hidrocefalia que normalmente só se desenvolve em pessoas mais velhas (hidrocefalia de pressão normal ou NPH)

Estes são brevemente descritos abaixo.

Hidrocefalia congênita

Hidrocefalia congênita está presente em bebês quando eles nascem e podem ser causados por defeitos congênitos, tais como espinha bífida, ou como resultado de uma infecção que a mãe se desenvolve durante a gravidez, como a caxumba ou rubéola (sarampo alemão).

Estima-se que a espinha bífida afeta um bebê em cada 1.000 nascidos na Grã-Bretanha. A maioria deles terá hidrocefalia.

Hidrocefalia congênita implica o risco de longo prazo deficiência mental e física, como resultado de danos cerebrais permanentes.

Leia mais informações sobre complicações da hidrocefalia.

Hidrocefalia adquirida

Hidrocefalia adquirida pode afetar crianças ou adultos. Ela geralmente se desenvolve após uma lesão ou doença. Por exemplo, pode ocorrer após um ferimento grave na cabeça, ou como uma complicação de uma condição médica, como um tumor no cérebro.

Hidrocefalia de pressão normal

Hidrocefalia de pressão normal (NPH) é uma condição mal compreendida que normalmente só afeta as pessoas de mais de 50 anos de idade.

Às vezes pode desenvolver depois de uma lesão ou um derrame, mas na maioria dos casos a causa é desconhecida.

A idade média das pessoas com NPH é 75, embora seja uma condição rara. Em 2009-2010, foram quase 1.000 casos registrados na Inglaterra. No entanto, o verdadeiro número pode ser maior.