O que é Neuromielite Óptica

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Neuromielite Óptica (NMO), também conhecido como de Devic, é uma condição neurológica rara. Uma condição neurológica é causada por doenças ou danos ao cérebro, medula espinhal ou nervos.

Mais comumente afeta os nervos ópticos e medula espinhal, o que leva a:

neurite óptica (inflamação do nervo que leva do olho para o cérebro) – provoca uma redução ou perda da visão e pode afetar os dois olhos ao mesmo tempo. Outros sintomas incluem dor nos olhos, que geralmente é feito pior pelo movimento e da visão de cores reduzida, onde as cores podem aparecer 'desbotadas' ou menos vívida do que o habitual.
mielite transversa (inflamação da medula espinhal) – causa fraqueza nos braços e pernas, que podem variar de uma leve sensação 'pesada' em um membro, para completar a paralisia em todos os quatro membros. Pode causar a alguém para ser mais sensível ao toque, frio e calor e têm dormência, formigamento ou queimação abaixo da área afetada da medula espinhal. Também pode haver contrações musculares dolorosas e apertado (conhecido como os espasmos musculares tônico).

Em casos raros, partes do cérebro podem ser afetadas. Se o tronco cerebral (parte inferior do cérebro ligado à medula espinhal) é afetado, pode causar sintomas como vômitos, soluços e dificuldades de deglutição ou discurso.

Em casos onde uma pessoa experimenta só neurite óptica ou transversa é conhecido como transtorno do espectro do OMN.

Recidivas no OMN

Os sintomas da OMN podem variar de leve a grave. Pode haver apenas um ataque de neurite óptica ou mielite transversa, com boa recuperação e não mais as recidivas por um longo tempo.

No entanto, em casos severos pode haver um número de ataques que levam à deficiência. Deficiência ocorre porque o corpo não pode sempre recuperar dos danos causados pelos ataques na medula espinhal e o nervo óptico.

O que causa OMN?

NMO é uma condição auto-imune, que significa o sistema imunológico de uma pessoa (natural do corpo de defesa novamente infecção) reage anormalmente e ataca tecidos e órgãos do corpo. Em casos de NMO, o sistema imune ataca a bainha de mielina.

A causa exata da OMN não é totalmente compreendida porque pouco se sabe sobre ele. No entanto, a pesquisa mostrou que até 70% dos portadores de NMO têm um anticorpo chamado aquaporina 4 (AQP4) presentes no seu sangue. Um anticorpo é uma proteína produzida pelo organismo para destruir os organismos e as toxinas de portadores de doenças.

Quem é afectado?

NMO é uma condição rara. Na Europa, estima-se que para cada 1 milhão de pessoas existem 5-20 pessoas com OMN. A condição é pensada para ser mais comum em pessoas de descendência asiática e africana.

A condição pode afetar qualquer um, mas é mais comum em mulheres do que homens (com uma proporção de 4:1) e as pessoas em torno de 40 anos de idade.

Tratamento OMN

OMN às vezes pode ser confundido com esclerose múltipla (uma outra condição que afeta o cérebro e medula espinhal) que tem sintomas semelhantes. O tratamento para as duas condições é diferente, então é importante que o diagnóstico correto é feito.

Não há nenhuma cura para a NMO, portanto, o objetivo do tratamento é gerenciar os ataques e os sintomas e prevenir recaídas. Cada pessoa com OMN é afetada de forma diferente e alguns podem ter sintomas muito mais suaves do que os outros. No entanto, normalmente é necessário tratamento precoce para prevenir novos episódios e invalidez permanente.

Medicamento é usado para reduzir a inflamação, suprimir o sistema imunológico e tratar qualquer dor. Técnicas de reabilitação, como fisioterapia também podem ajudar com qualquer mobilidade reduzida que causam as recaídas.

O centro de Walton em Liverpool
Hospital John Radcliffe, em Oxford

Para obter mais informações sobre Neuromielite Óptica, consulte www.nmouk.nhs.uk.

A investigação está em andamento para encontrar possíveis tratamentos para OMN.