O que é Aterosclerose

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A aterosclerose é uma doença potencialmente grave onde as artérias tornam-se entupida por substâncias gordurosas, conhecidas como placas ou ateromas.

A placas causa afetada artérias para endurecer e estreita, que pode ser perigosa como fluxo sanguíneo restrito pode danificar os órgãos e impedi-los funcionando corretamente.

Se uma placa se rompe, pode causar um coágulo de sangue. Isto pode bloquear o suprimento de sangue para o coração, provocando um ataque cardíaco, ou pode bloquear o suprimento de sangue para o cérebro, provocando um derrame.

Doenças cardiovasculares (DCV)

A aterosclerose é um importante factor de risco para muitas condições que envolvem o fluxo de sangue.

Coletivamente, estas condições são conhecidas como doenças cardiovasculares (DCV). Exemplos incluem:

doença arterial periférica – onde o sangue fornecem para as pernas é bloqueada, causando dores musculares
doença coronariana – as artérias coronárias (as artérias principais que fornecem seu coração) ficar obstruídos com placas
tempos – onde o suprimento de sangue para o cérebro é interrompido
ataque cardíaco – onde o suprimento de sangue para o coração é bloqueado

O que provoca a aterosclerose?

Exatamente como as artérias tornam-se obstruídos é ainda obscuro, embora as seguintes coisas aumentam o risco de aterosclerose:

fumar
uma dieta high-fat
falta de exercício
sendo com sobrepeso ou obesidade
tendo tipo 1 ou diabetes tipo 2
tendo a pressão arterial elevada (hipertensão)
tendo colesterol alto

Tratamento de aterosclerose

Tratamento para a aterosclerose visa impedir que a condição piora ao ponto que pode desencadear uma doença cardiovascular grave, tais como um ataque cardíaco.

Isto pode ser conseguido por fazer mudanças de estilo de vida, como uma dieta mais saudável e aumentar o exercício, bem como usando certos medicamentos como os inibidores da ECA para tratar a pressão arterial elevada ou estatinas para reduzir níveis de colesterol.

Em alguns casos, a cirurgia pode ser necessária para ampliar ou ignorar uma secção de uma artéria bloqueada ou estreitada.

Quem é afectado?

É difícil estimar como aterosclerose comum é que, embora suspeita-se que quase todos os adultos têm a condição em algum grau.

Suas artérias, naturalmente, obter mais difícil à medida que envelhecem, portanto aterosclerose tende a ser mais comum em pessoas com idade acima de 40.

A aterosclerose é mais comum em homens do que mulheres, possivelmente porque os hormônios utilizados no ciclo reprodutivo feminino, como estrogénios, fornecem alguma proteção contra os efeitos da condição.

O impacto de saúde pública da aterosclerose

Aterosclerose (e as doenças cardiovasculares resultantes) são a maior causa de morte no mundo desenvolvido, respondendo por um em cada três de todas as mortes.

Cada ano um estimado 124.000 mortes são causadas por doenças cardiovasculares em Inglaterra e país de Gales. Cerca de 39.000 dessas mortes ocorrem em pessoas abaixo dos 75 anos.

Para cada morte, doença cardiovascular faz com que duas complicações não fatais, mas graves, como um derrame ou ataque cardíaco.

Espera-se que aterosclerose continuará a ser um problema de saúde neste país por causa da epidemia de obesidade em curso.